A uva Silvaner é muito antiga e é originada, provavelmente, da Áustria. No século XVII, os monges a levaram para a Alemanha, onde hoje é cultivada. Há indícios de que os romanos conheciam essa uva. Segundo a análise genética, deve ter se originado do cruzamento natural entre a Traminer e a Österreichisch-Weiss (branca austríaca), que tem origem na branca Weisser Heunisch. O vinho resulta amarelo claro, suave e neutro. Se o local do cultivo for excelente, o vinho é elegante, forte e regional e seu buquê lembra  frutas silvestres.

Até os anos 70, essa uva ocupava 30% da área alemã, como a mais produzida, até perder para a concorrente Müller-Thurgau. Pode ser encontrada na Elsácia, Áustria e Suíça, conhecida por Sylvaner.

A Silvaner verde ou Grüne Silvaner é ótima para os cruzamentos com a Scheurebe, Bacchus, Optima, Ehrenfelser e Rieslaner , por exemplo. A uva vermelha Blaue Silvaner (azul) e  a weisse Senator (branca) são mutações da Silvaner verde.